Védica e Puranica - Atributos dos Deuses (Evolução Hindu - Continuação da Parte II)

Entre os deuses védicos o mais importante é o poder que possuem já que eles são descritos como grandes e poderosos. Eles regulam a ordem da natureza e vencem os poderes do mal. Eles detêm o domínio sobre todas as criaturas, ninguém pode frustrar as suas ordenanças ou viver além do tempo que ele estipularam, e a realização de todos os desejos é dependente deles. Eles são seres benevolentes que concedem prosperidade para a humanidade, o único em quem aparece traços prejudiciais é Rudra. 

Eles são descritos como "verdadeiros" e "não enganosos", sendo amigos e protetores dos honestos e justos, mas punem o pecado e o pecador. 

Os deuses védicos ainda não estão dissociados dos fenômenos físicos que representam, suas figuras são indefinidas no esboço e deficiente em individualidade. Tendo muitos recursos, tais como energia, brilho, benevolência e sabedoria em comum uns com os outros, mas muito poucos atributos distintivos. Esta indefinição é ainda maior pela prática de invocar as divindades em pares, uma prática de fazer as duas características dos deuses ao mesmo tempo. 

Quase todo o poder, assim, pode ser atribuído a cada deus, a identificação de uma deidade com outra torna-se fácil. Esta ideia é encontrada em um período tardio em que várias divindades são apenas formas diferentes de um único ser divino. Essa ideia, no entanto, nunca desenvolveu-se em monoteísmo; para nenhum dos sacrifícios regulares no período védico foram oferecidos a um deus único. 

Finalmente, encontramos divindades como Aditi e Prajapati identificados não só com todos os deuses, mas com a natureza também. Isso nos leva ao panteísmo, que se tornou característica do pensamento indiano mais recente na forma da filosofia Vedanta. 

Os deuses védicos podem convenientemente ser classificados como divindades do céu, do ar e da terra, de acordo com a tríplice divisão sugerida pela crença védica:

Deuses Celeste: Dyaus, Varuna, Mitra, Surya, Savitr, Pusan, os Asvins, Ushas, Ratri.

Deuses Atmosféricos:  Indra, Apam Napat, Rudra, os Maruts, Vayu, Parjanya, e as águas. 

Divindades Terestres: Prthivi, Agni e Soma. 

Algumas poucas divindades bastante subordinadas não estão incluídas, em parte porque não possuem hinos inteiros dirigidos a eles. Dois destes pertencem à esfera celeste. 

Trita, um deus um tanto obscuro, que só é mencionado em estrofes destacadas no Rig Veda. Ele descende do período indo-iraniano. Ele parece representar a forma das chamas do fogo. 

Matarisvan é um ser divino também referido somente em estrofes dispersas no Rig Veda. Ele é descrito como tendo derrubado o fogo escondido do céu para os homens na terra, como o Prometeu da mitologia grega. 

Entre as divindades terrestres são determinados os rios que são personificados e invocados. Assim, como Sindhu (Indus)  comemorado como uma deusa em um hino védico, mas existem outros rios venerados no período védico. O mais importante e cultuado é, no entanto, o rio Sarasvati e a ligação da deusa com o rio nunca foi perdido no período védico.

As Deusas desempenharam um papel insignificante no período védico. A única importante é Ushas. Em seguida vêm Sarasvati, comemorada em dois hinos inteiros no rig veda, bem como partes de outros textos, e Vac, 'Discurso'. Com apenas um hino cada, são abordadas:  Prthivi, "Terra"; Ratri, "Noite" e Aranyani, "Deusa da Floresta". Outras são apenas esporadicamente mencionadas. As esposas dos grandes deuses são ainda mais insignificantes, sendo meros nomes formados dos nomes de seus consortes, e totalmente carente de individualidade: tais são Agnayi, Indrani, Varunani, que são cônjuges de Agni, Indra e Varuna, respectivamente.

Há, por fim, um pouco de divindades de ordem tutelar, anjos da guarda para o bem-estar da casa ou campo. Tal é  Vastospati raramente mencionado como o "Senhor da Moradia", que é invocado para conceder uma entrada favorável, para remover a doença, e para dar proteção e prosperidade. Ksetrasya pati, "Senhor do Campo", anela a concessão de gado e cavalos e confere bem-estar. Sita, o 'Sulco', que é invocado para dispensar culturas e ricas bênçãos

Assim, além de rios e águas já mencionados como deusas terrestres, as montanhas são frequentemente tratadas como divindades, mas somente junto com outros objetos naturais, ou em associação com os deuses. As plantas são consideradas como poderes divinos com suas propriedades curativas. 

Os Demônios frequentemente mencionados nos hinos védicos são de dois tipos. A classe mais alta e mais poderosos são os inimigos aéreos dos deuses. Esses, raramente são chamados asura no Rig Veda, onde na parte mais velha que a palavra significa a um ser divino, como ahura no Avesta. 

Dasa ou dasyu, propriamente o nome dos aborígenes escuros, é frequentemente usado no sentido de demônio para designar os demônios aéreos. Outra classe de demônios são os Danavas que são os filhos da deusa das águas primordiais chamada Danu.

A segunda classe ou menor de demônios são duendes terrestres, inimigos dos homens. De longe, o nome mais comum para eles são os Rakshas. O termo muito menos comum são  Yalu ou Yatudhana (principalmente "feiticeiro") alterna com Rakshas e, talvez, expressa uma espécie. 

Uma classe de demônios pouco mencionados no período védico mas muitas vezes mencionado no período tardio são os Pishasas, comedores de carne crua ou de cadáveres...